Butikkene kan holde søndagsåpent tre ganger før jul i år: søndag 6., 13. og 20. desember, alle dager mellom kl. 14.00 og kl. 20.00. Det følger av helligdagsfredloven § 5, som gir alle faste utsalgssteder lov til å åpne de tre siste søndagene før julaften.
Siden julaften faller på en torsdag, blir det en uvanlig tett handlekalender. Hver eneste dag fra 1. til 24. desember kan butikkene i prinsippet ha åpent. Etterpå kommer en lang stengt periode: 1. juledag, 2. juledag og en vanlig søndag faller på fredag, lørdag og søndag. Her er reglene, datoene og hva som gjelder for Vinmonopolet, ølsalget og de ansatte.
Kort fortalt
- Søndagsåpent før jul 2026: søndag 6. desember, søndag 13. desember og søndag 20. desember, kl. 14.00 til 20.00.
- Reglene er frivillige for butikkene. Hver butikk og hvert kjøpesenter bestemmer selv om de åpner.
- Julaften, torsdag 24. desember, skal butikkene stenge kl. 16.00.
- Fra fredag 25. til søndag 27. desember er vanlige butikker stengt tre dager på rad.
- Nyttårsaften har ingen lovbestemt stengetid for butikker, men Vinmonopolet kan ha åpent til kl. 16.00.
Disse søndagene er det åpent i desember 2026
Regelen i loven er kort. Faste utsalgssteder kan holde åpent de tre siste søndagene før julaften, mellom kl. 14 og kl. 20. Det gjelder alle typer butikker, fra klesbutikker og elektronikkjeder til kjøpesentre og store dagligvarebutikker. I år blir det 2., 3. og 4. søndag i advent, siden første søndag i advent er 29. november.
| Dato | Søndag i advent | Lovlig åpningstid |
|---|---|---|
| Søndag 6. desember | 2. søndag i advent | Kl. 14.00 til 20.00 |
| Søndag 13. desember | 3. søndag i advent | Kl. 14.00 til 20.00 |
| Søndag 20. desember | 4. søndag i advent | Kl. 14.00 til 20.00 |
Butikkene har altså lov til å holde åpent i seks timer hver av de tre søndagene, 18 timer totalt. Loven gir ingen plikt til å åpne. Åpningstidene kan derfor variere fra butikk til butikk innenfor samme senter. Sjekk derfor nettsiden til senteret eller butikken før du drar. I fjor var de tre søndagene 7., 14. og 21. desember, skriver Virke, arbeidsgiverorganisasjonen for handelen.
Hvorfor akkurat tre søndager?
Hovedregelen er at faste utsalgssteder som selger varer til forbrukere, skal holde stengt på søndager og helligdager. Desember-søndagene er et særskilt unntak som gir handelen litt ekstra rom i den travleste måneden. Desember står for en stor del av årets omsetning i handelen. For julehandelen i 2025 anslo Virke i sin prognose at nordmenn ville bruke 76 milliarder kroner i desember alene, av totalt 149,4 milliarder kroner i november og desember, ifølge Virkes julehandelsanalyse. Prognosen for 2026 var ikke publisert på siden per 2. november.
Mye av julehandelen starter dessuten før desember. Black Friday faller på fredag 27. november i år, to dager før første søndag i advent.
Butikkene som kan holde åpent alle søndager
Noen butikker trenger ikke vente på desember. Helligdagsfredloven har en liste med unntak fra søndagsstengingen, og disse kan holde åpent både vanlige søndager og helligdager. De viktigste for folk flest er:
- Butikker som i hovedsak selger kiosk- eller dagligvarer, og som har en samlet salgsflate på høyst 100 kvadratmeter.
- Bensinstasjoner med en samlet salgsflate på høyst 150 kvadratmeter.
- Butikker som i hovedsak selger blomster, planter og andre hageartikler. Her er det ingen størrelsesgrense.
- Butikker som i hovedsak selger lokale husflids- og suvenirvarer.
- Utsalgssteder på campingplasser i campingsesongen og i avgangshallen på flyplasser med avgiftsfritt salg.
- Butikker i områder som statsforvalteren har definert som typiske turiststeder.
I tillegg er salg fra serveringssteder, auksjoner, kunstgallerier, tidsbegrensede utstillinger og varemesser og salg ved produksjonssteder som er tilrettelagt for turisme, unntatt.
Slik måles de 100 kvadratmeterne
Det er salgsflaten som teller, ikke hele lokalet. Loven definerer det som gulvflaten i den delen av lokalet der varer for salg til publikum er synlig utstilt. Lager og personalrom regnes ikke med. Butikker som ikke åpenbart er små nok, skal kunne dokumentere salgsflaten med takst eller på en annen måte, og dokumentasjonen skal ligge i butikken. Mangler den, regnes ikke butikken som unntatt. Brudd på reglene kan straffes med bøter. Unntaket for små dagligvarebutikker kalles ofte «Brustad-bua», skriver Store norske leksikon.
Turiststeder og dispensasjon
Kommunen kan søke statsforvalteren om at et område skal regnes som typisk turiststed, for hele året eller deler av det. Det kan bare gis for områder der salget i den aktuelle perioden hovedsakelig skjer til turister. Derfor kan butikker i noen områder ha åpent på søndager, mens butikker i nabokommunen må holde stengt. Statsforvalteren kan også gi dispensasjon fra søndagsstengingen når det foreligger særlige grunner. Avgjørelsen kan klages inn til departementet.
Julaften, romjul og nyttårsaften
Julaften er ikke en helligdag, men loven har egne regler for den. Faste utsalgssteder skal stenge kl. 16.00 på jul-, påske- og pinseaften. Fra kl. 16.00 julaften gjelder helligdagsfreden. Butikker som er unntatt søndagsstengingen, for eksempel små dagligvarebutikker og bensinstasjoner, kan holde åpent lenger.
Nyttårsaften er derimot en vanlig torsdag i lovens forstand. Det finnes ingen regler om lukketid for butikker den dagen, og butikkene kan i prinsippet holde åpent til midnatt, ifølge Virke. Selve åpningstidene bestemmer kjedene og sentrene selv.
| Dato | Vanlige butikker | Vinmonopolet | Øl i butikk |
|---|---|---|---|
| Onsdag 23. desember | Vanlig dag | Vanlig, til senest kl. 18.00 | Vanlig |
| Torsdag 24. desember, julaften | Stenger kl. 16.00 | Stengt | Til kl. 15.00, kommunen kan utvide til 18.00 |
| Fredag 25. desember, 1. juledag | Stengt | Stengt | Ikke salg |
| Lørdag 26. desember, 2. juledag | Stengt | Stengt | Ikke salg |
| Søndag 27. desember | Stengt | Stengt | Ikke salg |
| Mandag 28. til onsdag 30. desember | Vanlige dager | Vanlig | Vanlig |
| Torsdag 31. desember, nyttårsaften | Ingen lovbestemt stengetid | Kl. 10.00 til 16.00 på det meste | Til kl. 15.00, kommunen kan utvide til 18.00 |
| Fredag 1. januar, nyttårsdag | Stengt | Stengt | Ikke salg |
For mange blir det viktigste å huske at lørdag 26. desember er 2. juledag og dermed en helligdag. De store butikkene er stengt fra julaften kl. 16.00 til mandag 28. desember. Skal du handle mat til romjulshelgen, må det skje før julaften er over, eller i de små butikkene som har lov til å holde åpent. Planlegger du reiser og fridager, står datoene samlet i saken om juleferien 2026.
Vinmonopolet og ølsalget i jula
Ølet og vinen følger egne regler i alkoholloven, og de er strengere enn reglene for andre varer. Det er ikke lov å selge øl i butikk på søndager og helligdager, heller ikke på de tre søndagene i desember. Det gjelder også i små dagligvarebutikker som har lov til å holde åpent.
Vinmonopolet er stengt på søndager og helligdager og etter loven også på julaften. Det betyr at onsdag 23. desember er siste mulighet før jul, og at polet etter det først åpner igjen mandag 28. desember. Dagen før en søndag eller helligdag kan polet ha åpent fra kl. 10.00 til kl. 16.00. Det gjelder lørdagene i desember og nyttårsaften. Den enkelte butikks åpningstid kan være kortere, så sjekk Vinmonopolets egne sider før du drar.
For øl i dagligvarebutikken er lovens utgangspunkt salg fra kl. 08.00 til kl. 18.00. På dager før søndager og helligdager skal salget stoppe kl. 15.00. Kommunestyret kan utvide salgstiden, men aldri til senere enn kl. 20.00 på hverdager og kl. 18.00 dagen før en søndag eller helligdag. Hva som gjelder der du bor, avhenger altså av kommunens egne vedtak. På julaften er det i praksis butikkens stengetid kl. 16.00 som setter grensen.
For deg som jobber i butikk
Søndagsåpent betyr søndagsarbeid for mange. Utgangspunktet er at ansatte har krav på fri på søndager og helligdager, men arbeid er tillatt når arbeidets art gjør det nødvendig. Den som har jobbet en søndag, skal som hovedregel ha fri søndagen etter, skriver Virke. Fast ansatte kan jobbe desember-søndagene ved å endre den vanlige arbeidstiden, eller som merarbeid eller overtid.
Etter arbeidsmiljøloven skal ansatte som utgangspunkt ha fri fra kl. 15.00 på julaften og fra kl. 18.00 på nyttårsaften. Etter landsoverenskomsten mellom HK og Virke slutter den ordinære arbeidstiden kl. 13.15 på begge dagene, og arbeid etter det betales med 100 prosent tillegg. Den samme avtalen gir 36 timer sammenhengende fri en annen dag samme uke for dem som jobber de tre desember-søndagene, ifølge Virke. Hvilke tillegg du har krav på, avhenger av om arbeidsplassen har tariffavtale.
Har reglene endret seg?
Nei. Bestemmelsen om de tre søndagene før jul er den samme som i fjor, og helligdagsfredloven ble sist endret i 2021, viser Lovdata. Spørsmålet om søndagsåpne butikker har vært oppe mange ganger. Solberg-regjeringen ønsket mer søndagsåpent etter regjeringsskiftet i 2013, men ingen lovendring ble vedtatt, ifølge Store norske leksikon.
I 2024 gikk flertallet i familie- og kulturkomiteen på Stortinget imot et forslag fra tre representanter fra Rødt om å stramme inn ordningen med typiske turiststeder. Begrunnelsene spriket: Arbeiderpartiet og Senterpartiet ville beholde dagens regler, mens Høyre, Frp og Venstre ønsket en friere ordning der kommunene bestemmer selv, går det fram av komiteens innstilling. Per 2. november 2026 gjelder de samme reglene for julehandelen som de siste årene. Oversikt over røde dager neste år finner du i saken om helligdagene i 2027.
Ofte stilte spørsmål
Hvilke søndager er det søndagsåpent i desember 2026?
Søndag 6., 13. og 20. desember 2026. Butikkene kan da holde åpent mellom kl. 14.00 og kl. 20.00.
Er det søndagsåpent søndag 27. desember?
Nei. Bare de tre siste søndagene før julaften er unntatt. Søndag 27. desember er en vanlig søndag, og vanlige butikker holder stengt. Små dagligvarebutikker, bensinstasjoner og andre unntatte butikker kan ha åpent.
Når stenger butikkene på julaften 2026?
Faste utsalgssteder skal stenge kl. 16.00 på julaften, torsdag 24. desember. Butikker som er unntatt søndagsstengingen, kan ha åpent lenger.
Kan jeg kjøpe øl på søndagsåpent i desember?
Nei. Alkoholloven forbyr salg av øl i butikk på søndager og helligdager, også de tre søndagene før jul. Vinmonopolet er også stengt.
Hvilke butikker kan holde åpent på vanlige søndager?
Blant annet dagligvare- og kioskbutikker med høyst 100 kvadratmeter salgsflate, bensinstasjoner med høyst 150 kvadratmeter, hagesentre og blomsterbutikker, suvenirbutikker og butikker på steder statsforvalteren har godkjent som typiske turiststeder.
